Ce n’était pas un projet préconçu… Ce sont des enchevêtrements de circonstances. Une enfance à Blois. Des études de mécanique en Vendée. Une vocation tardive et une ordination en 1951. Voilà pour « les enchevêtrements de circonstances. »

« Après mon séminaire, j’ai été nommé vicaire dans la paroisse rurale de Saint-Amand-de-Vendôme. Il y avait là une Maison familiale d’apprentissage rural : elle permettait aux enfants de cultivateurs, qui n’avaient pas les moyens d’aller en lycée agricole d’avoir une formation »,se souvient l’abbé Leroux.
Motivé pour « faire grandir l’Homme dans la réalité professionnelle et économique » – la foi, « ce n’est pas seulement de dire son chapelet et d’aller à la messe le dimanche » – le curé s’engage avec les laïques dans la formation des jeunes. Et contribue à fonder une première Maison familiale agricole à Huisseau-en-Beauce. Suivront Binas, Saint-Firmin-de-Prés, Thésée. Une fédération départementale est lancée en 1954.
Veillant à « garder les pieds sur terre » et soulignant qu’il a « toujours été près des réalités économiques, humaines et sociales », l’abbé Leroux s’est, dans un deuxième temps, penché sur les besoins en formation dans la métallurgie. Il rappelle : « Vierzon et Romorantin commençaient alors leur développement économique. Les besoins de main-d’œuvre devenaient importants dans la tôlerie, la chaudronnerie. » Il revient alors à la mécanique, ses « premières amours », « sans trop l’avoir cherché ».
Après avoir consulté les diverses chambres et autorités, il lance les Ateliers d’apprentissage et de maîtrise « dans une grange », à Villefranche-sur-Cher. On est en 1957.
« C’était une véritable initiation à la vie en entreprise, souligne l’abbé Maurice Leroux. Ce qui interpellait, c’était que l’on faisait un véritable travail avec des jeunes de 15-16 ans. On m’a un peu pris pour un fou ! »
De 1957 à 1982 (*), à Villefranche puis à Romorantin, les Ateliers ont accueilli près de 950 jeunes. Parmi eux, l’abbé Leroux se souvient d’un Paul : « Il n’arrêtait pas de faire le con. On avait dû le mettre à la porte. Quinze ans après, il était venu nous remercier. »

L’Amicale des anciens des ateliers d’apprentissage et de maîtrise de Villefranche – Romorantin tient son assemblée générale ce samedi matin au domaine de Fonjuan, à Mur-de-Sologne. On y fêtera les 90 ans de l’abbé Leroux (son anniversaire était le 26 juillet).

source: lanouvellerepublique.fr

 Maurice Leroux s’est épanoui dans la vie en aidant les autres. Ses ouailles pourrait-on dire, Maurice est prêtre, bientôt quatre-vingt-dix printemps, un réseau relationnel long comme le bras et une pêche d’enfer. Un rebelle avant la lettre plongé depuis des décennies dans la réinsertion professionnelle. On ne compte plus ses combats, le dernier en date donne une idée du bonhomme : monter une association pour former dix personnes dans la filière bois, en mal de bras dans la région. L’idée consiste à former ces stagiaires aux professions du bois en leur proposant de construire deux bateaux de Loire que l’association des Marins du port de Chambord achètera pour étoffer ses activités touristiques.

Facile à concevoir, plus compliqué à mettre en musique, « Il nous fallait 250.000 euros pour boucler correctement la formation programmée sur six mois », raconte l’abbé. « On y est attelé depuis plus de trois ans, cette fois le chantier peut débuter grâce au soutier financier de l’État, des collectivités locales de quelques entreprises et amis. »
Deux magnifiques Douglas débités en plots et acheminés vendredi matin du Doubs jusqu’aux ateliers de Montlivaut vont être façonnés pour la construction des bateaux. Christian, membre des Marins du port de Chambord assistera les stagiaires dans leur formation et Vincent, permanent de l’association donnera le coup de main si nécessaire. Dans six mois une toue cabanée et un bac de Loire sortiront des ateliers où s’installe l’association Kaïros, créée à cette fin par Maurice.

Une traversée Montlivaut-Cour-sur-Loire

« La toue menée par un passeur sera utilisée pour des promenades et le bac effectuera la traversée de la Loire entre Montlivault et Cour-sur-Loire, » précise Vincent Aldebert. « On espère qu’il sera utilisé par les cyclistes en randonnée et les promeneurs souhaitant passer d’une rive à l’autre. »
Et pourquoi appeler cette association de réinsertion du nom de Kaïros ? « C ‘est un terme de grec ancien désignant le moment favorable », poursuit Maurice. « Le moment de mettre en adéquation cette demande de la filière bois et l’attente de gens qui espèrent bien trouver par la suite un travail. »

VIDEO (41) Des planches à manier avec insertion… par lanouvellerepublique